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朝元纪事
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第八十六章 民间怪谈(2)

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人因叫魂的缘故而生病或死去呢?恰恰相反,倒是人们的轻信已经扰乱了民间的失序。后来担任浙江巡抚的永德在给皇上的奏折中,就是得出了这种否定性的结论的。可是,要真正将对于妖术的恐惧从民的记忆里驱除出去,却并不是一件容易的事情。

  萧山事件

  1768年4月8日傍晚,在与杭州隔河相望的浙江省萧山县摘身份。他们都来自杭州地区的奇曲,在附近各个村庄里

  巨成,四十八岁,小时候进了了杭州的崇善庙,他在父母与妻子亡故后,于四十一岁接受了剃度。在庙里,他和另一位比他年轻的和尚正一-拜在同位师父门下。按照出家人的规矩,他们便互称为师兄弟。

  授子僧职的地步。然而,巨成在寺里的地位还未达到可被山化缘。

  因为寺里无法供给衣食,巨成便回到本乡萧正一,二十二岁,杭州府仁和人氏,俗姓王,是巨成的师弟。因为他幼年多病,十九岁时被母亲送到城门外的关帝庙接受剃度。后来,他与巨成同在杭州修行,但亦未被授予僧职。他便与师兄起到河对岸的萧山以化缘为生。

  净心,六十二岁,来自江苏省大运河边的无锡,俗姓孔。五十岁时,他的双亲、妻子及孩子均已亡故,便来到杭州,在-一个小佛寺接受了剃度,并在那里居住。后来,他在朝庆寺得到了一个僧职。当他云游四处在各个寺庙修行时,遇到了一位名叫超凡的和尚。他邀超凡与他同行,当他的侍僧。

  超凡,四十三岁,来自位于安徽省贫瘠山区的太平县,俗姓黄,是净心的侍僧。十八岁时,他便在家乡当地的一座寺庙接受了制度,后来又在祖光寺所得到了一一个僧职。从1756年起,他开始跟随净心。

  杭州,这个伟大的文化与宗教中心,吸引了这四个人,他们中的两个决定抛弃世俗生活,是因为当他们进人当时人所认为的老年时,由于家人亡故i放而而变得孤苦伶仃。而在年轻时便接受了剃度的其他两位,其中一人是因为生病(对家人来说,

  这是经济上的一种负担),另一人则是由于不得而知的原因。他们中有两人持有为政府所批准的身份证明(度隔),另网

  人则没有。现在,四个人都从事着对和尚来说最为普通的

  项职事外的活动:化缘。他们这样做,不仅是因为可以从中

  得到精神上的慰藉(这表明他们已抛弃了一切俗念),也因

  为他们所属的寺庙无法负担他们的生活。杭州地区乞僧的活

  动范围到底有多大,尚难确证,但萧山与杭州城毕竟只是一

  河之隔。在茶馆里,四人决定第二天还在那里碰头后出发。

  巨成与年迈的净心将在各村化缘,两个年轻和尚则将把各人

  的行李带到萧山西门外的老关帝庙去。

  在村里的一条街上,巨成和净心遇到了两个男孩。一个十

  --岁,一个十二岁,正在一所住宅前玩耍。一个男孩看到巨成所携的古铜化缘钵上刻着名字,便大声地将它读了出来。巨成吃了一惊,微笑着对孩子说:“噢,小官人,原来你识字!你再学几年,定然可以谋个一官半职。”他接着又问道:“你叫什么名字?等你当官以后,可不要忘了我。”巨成想的是通过取悦于孩子,他们的父母会从屋里出来施舍他。可是,男孩却无动于衷。看看周围没有大人,两个和尚只得跚跚上路。

  他们在路上走了片刻,对怒气冲冲的夫妇从后面追了上来。“你们为什么打听我们孩子的名字”他们责问道,“你们--定是来叫魂的!”这对夫妇想的是,一且让某个术土得知了某人的名字,谁知道他会拿它来干什么?巨成竭力解释说,他们只是来化缘的:“因你家阿官认得字,所以说了几句话,如焦虑不安的村民们很快便围了上来。他们中有些人早就听说,这些天从外地来了-批叫魂的水士,四处游荡,在子们身上施展法术,使他们或者生病或者死去。“