第八章 太空冲浪（2）
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楚天乐对姬人锐微微摇头，止住了他的话。贺梓舟今天来的目的，绝不是谈论一次超光速飞行实验。不，他是在谈“超光速时代”，他的心中有基于此项技术的庞大计划。楚天乐简捷地说：
“关于如何盲视飞行，你肯定有了成熟的办法。”
“对，有了办法，只是我不敢说是否成熟。不过，我先谈谈一个大计划的框架吧，在这点上我和亚历克斯叔叔有分歧。这正是我今天来的目的——想首先得到你、马伯伯、乐水姐姐和姬伯伯的支持。”
“好的，你说说吧。”
“新飞船的首要任务是弄清灾变范围，找到收缩区域的边界，这是没说的。在这点上，我和亚历克斯叔叔没有分歧。只是……你知道的，在近年的观测中，发现灾变区域始终以光速向外扩展，而且强度没有明显的减弱。这两个兆头非常不祥，必须赶快弄清它。可是，如果探索飞船以低于光速的速度飞行，就只能一直落在海啸的边锋之后，而且离边锋越来越远。这样的探索毫无用处。我想，必须乘着超光速飞船追上海啸边锋，就近观察它，把它的机理弄清，尤其是，弄清空间收缩强度在边锋处是否减弱。”
在场人的神情都有点儿黯然。贺子舟说得不错，灾变区域的“光速扩展”和“强度没有明显减弱”是两个非常不祥的消息，在媒体上这是讳莫如深的话题。如果这种趋势一直不变，意味着人类再怎么努力也无法逃脱生天。衰弱的马士奇此刻目光炽热，说：
“嗯，说下去。”
“所以，‘近光速或光速飞船’的开发已经失去意义了，必须越过它，直接进入‘超光速’的开发。而且时间紧迫，没时间再在太阳系内做实验了。在‘金鱼’号上修修补补是不成的，必须尽快建成新飞船，然后径直追着海啸边锋飞去。现在灾变区域的半径已经接近五十光年，粗略算一下，如果船速达到一点七马赫，那追上以光速扩展的边界也是一百二十年之后了。如果船速达到两马赫，时间可缩短到一百年。如果考虑飞船的回程，上述时间再加一倍。”他直视着楚天乐，“由于没有相对论效应，这样的行程已经需要几代人了。所以，这艘飞船上必须建立一个千人规模的太空社会，才能保证有效的繁衍。我们，我是指诺亚公约小组的成员，”他用手划过奥芙拉•哈扎和姬继昌，“已经在提前做准备。”
他在两年前就率先开始了对“诺亚方舟人类公约”的讨论，在这个讨论中，一群少壮派科学家逐渐聚集在他的周围，形成了“诺亚公约派”，姬继昌也是诺亚组织的铁杆成员。姬人锐和苗杳看看昌昌，不由心中黯然。昌昌肯定会随这艘飞船上天的，那就是同爸妈诀别的日子。诀别虽然悲伤，但他们是去寻找生路，所以当爹妈的也想得开。姬人锐拂去伤感问：
“亚历克斯的意见是？”
“他认为技术的重心应放在近光速飞行上。他说如果越过光速这个界限很难保证航行安全。”
“他说得不错呀，当然首先是安全。”姬人锐说。
楚天乐对姬人锐摆摆手，姬的话没有说到要害。贺梓舟不会不考虑飞船的安全，他和亚历克斯的分歧一定是更深层面的。楚说：“说说你们克服盲视的方法吧。”
贺梓舟摇摇头，“不，在超光速飞行中，盲视无法避免。它甚至比不上潜艇，潜艇在潜行时，虽然无法用星空图或GPS定位，但至少可以依靠陀螺仪进行惯性导航，只是精度稍差而已。但在虫洞飞行中，飞船相对于本域空间是静止的，所以惯性导航仪、加速度仪和速度仪从理论上也不起作用——因为根本没有可测参数！”
楚天乐深深点头。洋洋是对的，虫洞飞船的导航只有一种办法：依靠星空图，但这只能在飞船脱离虫洞状态后才行。贺梓舟继续说：
“而且对于超光速飞船来说，保持观察也没什么实用价值。因为飞船对于动态的障碍物来不及做出反应，就像地面高炮无法依靠声音来对抗超音速战机——等你听到音爆，飞机早就越过你了。”
“你说得对。但——继续往下说吧。我这会儿简直是一只反应迟钝的树獭，追不上你的思路。”
“天下有你这样思维敏捷的树獭吗？”贺梓舟笑了，“我还是先给大家放一部短片吧。事先说明，短片中子弹穿过玻璃的机理与我们的虫洞飞行机理完全不同，但可以让大家有个直观印象。”
奥芙拉。哈扎和姬继昌已经做好准备，开始在电视机中放一部短片，那是用高速摄影机拍摄的子弹穿过玻璃的场面。子弹在透明的空气中飞行，由于其高速，在子弹前方形成空气的激波，激波干扰了光线的传播，使被其包围的子弹变得边缘模糊。当子弹抵近玻璃时，实际并不是子弹撞破了玻璃，而是子弹前方被压缩的空气团在玻璃上撞出一个洞。子弹随着空气团飞过小洞，空气团猛然爆开，形成强烈的湍流，但弹头形状并没有可观察的改变。
短片定格在这个画面上。贺梓舟说：
“天乐哥，我还清楚记得，在美国费米实验室第一次目睹空间湮灭时我心中的震撼。空间湮灭所产生的能量很低，但坚固笨重的加速器管道在瞬间被抛出，形成一个巨大的光滑内球面。因为这个过程与能量、力和温度无关，而是空间湮灭后物质的自然堆积，就像湖水突然消失后悬浮物会沿着湖底形成堆积一样，正是由于这个机理，才造就了此后的虫洞飞行。”
楚天乐说：“你是说，虫洞自然地形成了对飞船的保护？”
“对！即使航线前方有一块坚硬的铁质陨石，也不会发生相撞，因为在相撞之前的空间湮灭已经把陨石抛到虫洞之外，形成了湮灭空间之外的自然堆积，所以飞船穿过陨石后会留下一个贯通的光滑洞穴。甚至飞船航线遭遇恒星也不怕，虫洞将径直穿过恒星。而且，如果其行进速度超过光速，连恒星之核中上亿度的高温也不会对飞船造成丝毫损伤，因为在两种空间的界面处，光和热甚至引力都无法穿越；当然，虫洞前锋过后，空间会在普朗克时间里迅速恢复正常，也会恢复正常的光热和引力传播，但它毕竟需要时间，而此时超光速的飞船早已经越过了这片区域。我想到一个例子，武器中有一种高速空泡**，是以连续的发泡推开前方的海水，能大大提高**的速度，在原理上与虫洞飞行有某种相似。”稍顿，他又做了一点补充说明，“虽然依咱们飞船的结构，粒子的加速与激发只能在真空状态下进行，但只要是连续飞行，那么飞船前方就能始终保持一块‘自造真空’，从而使飞船能继续激发，哪怕是在穿越恒星的过程中。”
他所描绘的图景太惊人，全屋的人一时间都像是被魇住了。大家一言不发，盯着电视上那个定格的画面。楚天乐同样沉默着，但他目光灼灼地看着远方，思路已经飞到了更远。贺梓舟和他的两个助手静静地等着，其实他们心中都不平静。过了很久，天乐妈第一个喊出来：
“我的天爷，那飞船要是撞上太阳，不是把太阳也要撞碎了？”
贺梓舟摇摇头，指着电视上的定格画面，“一般不会。你看这块玻璃，它并未被击碎，而是被射出一个小圆洞。因为子弹速度很快，其作用力来不及分散，子弹就已经飞走了。我想太阳也一样，只会被射出一个小小的圆洞，瞬间之后就会恢复正常。不过我不敢下断论，恒星都是气态的，也许气态物质向洞中的流泻会放大成天文尺度的湍流。”
鱼乐水说：“也就是说，这样的飞船就像是一个地狱使者，所过之处留下一路毁灭？”
贺梓舟立即抬头看她一眼，心中发苦。鱼姐姐一向言语温婉，从这句话里能明显看出，她是强烈反对这种飞行方式的。他尽力解释着：
“宇宙非常广袤，极端空旷，飞船在飞行途中发生相撞的几率极低。而且不要忘了，虫洞飞行的前提是在灾变区域内，是在收缩幅度超过临界点的密真空中。即使造成某些毁灭，也不过是把命定的毁灭稍许提前而已。”
“但如果飞船撞上的，是像我们地球一样‘尚未毁灭’的文明呢？”
贺梓舟迅速看鱼姐姐一眼，无话可说了。她是在使用“极端法”，把最残酷的前景摆在面前，而且这种可能也不是绝对不存在。楚天乐这时说话了，语调很平静：
“飞船撞上一颗有文明星球的前景基本等于零，不必考虑。”
鱼乐水看看丈夫，平静地说：“那么，飞船撞上‘褚氏’号的几率呢？如果新飞船也走同样的航线？”
屋里氛围开始紧张，大家都从两人表面的平静感到了观点上的冲突。楚天乐本不想回答，但最终还是回答了：
“同样近乎为零。乐水，我们不能为一个近乎为零的可能就中止前进的脚步。”
鱼乐水悲凉地摇摇头，依次看着屋里的人：公公，婆婆，姬人锐，奥芙拉•哈扎，姬继昌等。公公沉默着，从表情上看不出他的态度。婆婆很震惊，她显然不赞成儿子的说法，但提不出强有力的反驳理由。这时姬人锐说话了，态度很温和：
“其实即使造成‘一路毁灭’，这种景象也不奇怪呀。回顾一下地球历史吧，麦哲伦和哥伦布的探险就伴随着一路毁灭，包括他们对土著人的屠杀，包括疾病传染，也包括对环境的破坏。其实，地球文明史上每次地理大发现和民族大迁徙都伴随着一路毁灭，至少是森林和野生动物的毁灭，但这样的一路毁灭同时伴随着文明的进步。乐水，你不会对地球文明史全盘否定吧？”
鱼乐水心中打了一个寒战，知道自己无法
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楚天乐对姬人锐微微摇头，止住了他的话。贺梓舟今天来的目的，绝不是谈论一次超光速飞行实验。不，他是在谈“超光速时代”，他的心中有基于此项技术的庞大计划。楚天乐简捷地说：
“关于如何盲视飞行，你肯定有了成熟的办法。”
“对，有了办法，只是我不敢说是否成熟。不过，我先谈谈一个大计划的框架吧，在这点上我和亚历克斯叔叔有分歧。这正是我今天来的目的——想首先得到你、马伯伯、乐水姐姐和姬伯伯的支持。”
“好的，你说说吧。”
“新飞船的首要任务是弄清灾变范围，找到收缩区域的边界，这是没说的。在这点上，我和亚历克斯叔叔没有分歧。只是……你知道的，在近年的观测中，发现灾变区域始终以光速向外扩展，而且强度没有明显的减弱。这两个兆头非常不祥，必须赶快弄清它。可是，如果探索飞船以低于光速的速度飞行，就只能一直落在海啸的边锋之后，而且离边锋越来越远。这样的探索毫无用处。我想，必须乘着超光速飞船追上海啸边锋，就近观察它，把它的机理弄清，尤其是，弄清空间收缩强度在边锋处是否减弱。”
在场人的神情都有点儿黯然。贺子舟说得不错，灾变区域的“光速扩展”和“强度没有明显减弱”是两个非常不祥的消息，在媒体上这是讳莫如深的话题。如果这种趋势一直不变，意味着人类再怎么努力也无法逃脱生天。衰弱的马士奇此刻目光炽热，说：
“嗯，说下去。”
“所以，‘近光速或光速飞船’的开发已经失去意义了，必须越过它，直接进入‘超光速’的开发。而且时间紧迫，没时间再在太阳系内做实验了。在‘金鱼’号上修修补补是不成的，必须尽快建成新飞船，然后径直追着海啸边锋飞去。现在灾变区域的半径已经接近五十光年，粗略算一下，如果船速达到一点七马赫，那追上以光速扩展的边界也是一百二十年之后了。如果船速达到两马赫，时间可缩短到一百年。如果考虑飞船的回程，上述时间再加一倍。”他直视着楚天乐，“由于没有相对论效应，这样的行程已经需要几代人了。所以，这艘飞船上必须建立一个千人规模的太空社会，才能保证有效的繁衍。我们，我是指诺亚公约小组的成员，”他用手划过奥芙拉•哈扎和姬继昌，“已经在提前做准备。”
他在两年前就率先开始了对“诺亚方舟人类公约”的讨论，在这个讨论中，一群少壮派科学家逐渐聚集在他的周围，形成了“诺亚公约派”，姬继昌也是诺亚组织的铁杆成员。姬人锐和苗杳看看昌昌，不由心中黯然。昌昌肯定会随这艘飞船上天的，那就是同爸妈诀别的日子。诀别虽然悲伤，但他们是去寻找生路，所以当爹妈的也想得开。姬人锐拂去伤感问：
“亚历克斯的意见是？”
“他认为技术的重心应放在近光速飞行上。他说如果越过光速这个界限很难保证航行安全。”
“他说得不错呀，当然首先是安全。”姬人锐说。
楚天乐对姬人锐摆摆手，姬的话没有说到要害。贺梓舟不会不考虑飞船的安全，他和亚历克斯的分歧一定是更深层面的。楚说：“说说你们克服盲视的方法吧。”
贺梓舟摇摇头，“不，在超光速飞行中，盲视无法避免。它甚至比不上潜艇，潜艇在潜行时，虽然无法用星空图或GPS定位，但至少可以依靠陀螺仪进行惯性导航，只是精度稍差而已。但在虫洞飞行中，飞船相对于本域空间是静止的，所以惯性导航仪、加速度仪和速度仪从理论上也不起作用——因为根本没有可测参数！”
楚天乐深深点头。洋洋是对的，虫洞飞船的导航只有一种办法：依靠星空图，但这只能在飞船脱离虫洞状态后才行。贺梓舟继续说：
“而且对于超光速飞船来说，保持观察也没什么实用价值。因为飞船对于动态的障碍物来不及做出反应，就像地面高炮无法依靠声音来对抗超音速战机——等你听到音爆，飞机早就越过你了。”
“你说得对。但——继续往下说吧。我这会儿简直是一只反应迟钝的树獭，追不上你的思路。”
“天下有你这样思维敏捷的树獭吗？”贺梓舟笑了，“我还是先给大家放一部短片吧。事先说明，短片中子弹穿过玻璃的机理与我们的虫洞飞行机理完全不同，但可以让大家有个直观印象。”
奥芙拉。哈扎和姬继昌已经做好准备，开始在电视机中放一部短片，那是用高速摄影机拍摄的子弹穿过玻璃的场面。子弹在透明的空气中飞行，由于其高速，在子弹前方形成空气的激波，激波干扰了光线的传播，使被其包围的子弹变得边缘模糊。当子弹抵近玻璃时，实际并不是子弹撞破了玻璃，而是子弹前方被压缩的空气团在玻璃上撞出一个洞。子弹随着空气团飞过小洞，空气团猛然爆开，形成强烈的湍流，但弹头形状并没有可观察的改变。
短片定格在这个画面上。贺梓舟说：
“天乐哥，我还清楚记得，在美国费米实验室第一次目睹空间湮灭时我心中的震撼。空间湮灭所产生的能量很低，但坚固笨重的加速器管道在瞬间被抛出，形成一个巨大的光滑内球面。因为这个过程与能量、力和温度无关，而是空间湮灭后物质的自然堆积，就像湖水突然消失后悬浮物会沿着湖底形成堆积一样，正是由于这个机理，才造就了此后的虫洞飞行。”
楚天乐说：“你是说，虫洞自然地形成了对飞船的保护？”
“对！即使航线前方有一块坚硬的铁质陨石，也不会发生相撞，因为在相撞之前的空间湮灭已经把陨石抛到虫洞之外，形成了湮灭空间之外的自然堆积，所以飞船穿过陨石后会留下一个贯通的光滑洞穴。甚至飞船航线遭遇恒星也不怕，虫洞将径直穿过恒星。而且，如果其行进速度超过光速，连恒星之核中上亿度的高温也不会对飞船造成丝毫损伤，因为在两种空间的界面处，光和热甚至引力都无法穿越；当然，虫洞前锋过后，空间会在普朗克时间里迅速恢复正常，也会恢复正常的光热和引力传播，但它毕竟需要时间，而此时超光速的飞船早已经越过了这片区域。我想到一个例子，武器中有一种高速空泡**，是以连续的发泡推开前方的海水，能大大提高**的速度，在原理上与虫洞飞行有某种相似。”稍顿，他又做了一点补充说明，“虽然依咱们飞船的结构，粒子的加速与激发只能在真空状态下进行，但只要是连续飞行，那么飞船前方就能始终保持一块‘自造真空’，从而使飞船能继续激发，哪怕是在穿越恒星的过程中。”
他所描绘的图景太惊人，全屋的人一时间都像是被魇住了。大家一言不发，盯着电视上那个定格的画面。楚天乐同样沉默着，但他目光灼灼地看着远方，思路已经飞到了更远。贺梓舟和他的两个助手静静地等着，其实他们心中都不平静。过了很久，天乐妈第一个喊出来：
“我的天爷，那飞船要是撞上太阳，不是把太阳也要撞碎了？”
贺梓舟摇摇头，指着电视上的定格画面，“一般不会。你看这块玻璃，它并未被击碎，而是被射出一个小圆洞。因为子弹速度很快，其作用力来不及分散，子弹就已经飞走了。我想太阳也一样，只会被射出一个小小的圆洞，瞬间之后就会恢复正常。不过我不敢下断论，恒星都是气态的，也许气态物质向洞中的流泻会放大成天文尺度的湍流。”
鱼乐水说：“也就是说，这样的飞船就像是一个地狱使者，所过之处留下一路毁灭？”
贺梓舟立即抬头看她一眼，心中发苦。鱼姐姐一向言语温婉，从这句话里能明显看出，她是强烈反对这种飞行方式的。他尽力解释着：
“宇宙非常广袤，极端空旷，飞船在飞行途中发生相撞的几率极低。而且不要忘了，虫洞飞行的前提是在灾变区域内，是在收缩幅度超过临界点的密真空中。即使造成某些毁灭，也不过是把命定的毁灭稍许提前而已。”
“但如果飞船撞上的，是像我们地球一样‘尚未毁灭’的文明呢？”
贺梓舟迅速看鱼姐姐一眼，无话可说了。她是在使用“极端法”，把最残酷的前景摆在面前，而且这种可能也不是绝对不存在。楚天乐这时说话了，语调很平静：
“飞船撞上一颗有文明星球的前景基本等于零，不必考虑。”
鱼乐水看看丈夫，平静地说：“那么，飞船撞上‘褚氏’号的几率呢？如果新飞船也走同样的航线？”
屋里氛围开始紧张，大家都从两人表面的平静感到了观点上的冲突。楚天乐本不想回答，但最终还是回答了：
“同样近乎为零。乐水，我们不能为一个近乎为零的可能就中止前进的脚步。”
鱼乐水悲凉地摇摇头，依次看着屋里的人：公公，婆婆，姬人锐，奥芙拉•哈扎，姬继昌等。公公沉默着，从表情上看不出他的态度。婆婆很震惊，她显然不赞成儿子的说法，但提不出强有力的反驳理由。这时姬人锐说话了，态度很温和：
“其实即使造成‘一路毁灭’，这种景象也不奇怪呀。回顾一下地球历史吧，麦哲伦和哥伦布的探险就伴随着一路毁灭，包括他们对土著人的屠杀，包括疾病传染，也包括对环境的破坏。其实，地球文明史上每次地理大发现和民族大迁徙都伴随着一路毁灭，至少是森林和野生动物的毁灭，但这样的一路毁灭同时伴随着文明的进步。乐水，你不会对地球文明史全盘否定吧？”
鱼乐水心中打了一个寒战，知道自己无法
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