第十章 终极之灾（1）
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鱼乐水开始宣读。她的声音高亢而苍凉：
“亲人们，孩子们——请理解这样的称呼，因为我们是代表母族为儿女送行。祝福的话语不再说了，我俩今天要说的，是向你们提醒征途中的风浪，告诉你们飞船即将面对的现实。很可惜，这个现实是相当冷酷的。”
“二十二年前，科学界发现了以太阳为中心的局域空间急剧收缩，这将造成太阳系和地球的毁灭。从那时起，人类的所有潜能都被激发出来，全力寻找种群的生路。此后科学界又发现，塌陷区域正以光速向外扩展。不过，按照物理理论，空间收缩幅度必将随距离的平方而减弱，这样逃亡飞船还可以找到安全之地。四年前科学界进一步发现，塌陷区域在以光速扩展的同时其强度并未减弱。不过，那时人类已经有了超光速飞船，因而飞船可以永远保持在海啸的边锋处安全地冲浪，直到海啸波及全宇宙。最终的结局虽然不幸，但它是百亿年后的事了。”
以上的内容是对历史的回顾。鱼乐水稍微停顿，继续往下念：
“这样的现实已经够残酷了，可惜我们发现了更残酷的现实。实际上，根本没有所谓的局域宇宙塌陷。早在二十二年前人类发现的，就是全宇宙整体的、同步的暴缩。只是因为暴缩是在那时的三十年前才开始，由于光线传播的延迟，那时只能观察到三十光年以内星体的光谱蓝移，于是造成局域空间收缩的假象。二十二年过去了，现在这个可观察区域已经扩大到五十二光年。孩子们，这也就是说，全宇宙得了绝症，将在千年数量级的时间中整体走向塌陷，再没有一片安全的绿洲，即使超光速的‘诺亚’号也无处可逃。也许就在此时此刻，多少光年外的智慧种族正竭力向我们这儿逃亡呢。”
尽管船员们在心理上已经有所准备，但这个彻底的噩耗仍使一千个人如冰水灌顶，荒岛上一片阴森肃杀气氛。鱼乐水低头看看轮椅上的丈夫，丈夫身板挺直，目光平视，如石像般全无表情。再看看人群边缘的泡利，他背手而立，也是同样的表情。他们心中此刻想的是什么？这四年来，当他俩独自揣着这份秘密时，他们想的是什么？昨天丈夫把这份讲稿交给自己时就是这样的表情，而且鱼乐水想起来，这四年中他一人独处时，一直是这样的表情。
昨天在山居中，妈、柳叶和草儿在院里玩耍。两岁的草儿玩疯了，咯咯笑着从院中跑进屋里，在每个大人手心上打一下，又咯咯笑着跑出去。她不厌其烦地重复着这个简单游戏，逗得大人们都忍不住笑。柳叶与贺梓舟分别在即，心中即使千回百转，她也没有表现出来，只是高高兴兴地陪着草儿玩儿。刚从人蛋岛回来的楚天乐把一份电脑打印稿交给妻子，鱼乐水看完，震惊地看着丈夫。天乐做了简要的解释：
“实际上，科学家们早该想到这个结论了。”他冷静地说，“结论就是：整个宇宙其实是在同一时刻开始了收缩，也同步产生了光谱蓝移。但由于光的传播需要时间，所以在开始变化的t年，地球只能看到周围t光年内的星光蓝移，这就造成了局域塌缩的假象。因为收缩率均匀，所以星体的目视速度或蓝移值与距离成正比，星体越远，则蓝移越大；但暴缩又是匀加速的，由于远处的星光处于收缩早期，所以蓝移值越远越小。两种相反的因素综合起来，结果便是在0.5t光年处出现蓝移的峰值。这个结论同二十二年来的观测值完全相符，不再需要任何牵强的解释。而且这也扫除了爸爸担心的最后一片疑云——他说，如果塌缩恰恰发生在人类文明存在的时空，多少像是‘人类中心说’的变相复活。早就该想到了啊。”他叹息道，“但正如爸爸说过的另一句话：人类身上禁锢着许多重囚笼，包括观念的囚笼，它甚至比物化的囚笼还要坚固。物理学界曾有一条金科玉律是谁都不曾怀疑过的，那就是：宇宙中无论什么样的变化动因，其传播速度都不能快于光速。这也一直被观察所证实。比如，如果一团遥远的星云在十年内整体变亮，那么它的尺度绝不会大于十光年。由于这条铁律，没有一个人，包括我，认为宇宙会在一夜之间突然整体转为收缩。这样，导致我们对一个明显的事实在二十二年中视而不见。”
鱼乐水轻声说：“但这条金科玉律——确实是正确的呀。”
丈夫摇摇头，“它是正确的，但某种机理能绕过它，我和泡利在四年前才认识到这一点。其实早就有人在打破它，虽然是出于无意。宇宙学家一直在讨论一种假说：当宇宙临界密度大于1时，膨胀宇宙最终将转为收缩。这个假说其实有一个潜在前提，那就是：宇宙应是整体地、同步地转为收缩，而不是——比如半边膨胀半边收缩。科学界已经认识到的‘宇宙各向同性’，实际上也暗含了宇宙的整体同步。那么，是什么机理能绕过这个金科玉律？我用一个二维世界的直观比喻，”他对鱼乐水微微一笑，“用我从小爱玩的吹泡泡作比喻吧。”
鱼乐水瞬间想到了三十八年前那个坐在行李卷上吹泡泡的绝症男孩，下意识地握紧丈夫的手。丈夫继续说：
“假如有一个肺活量很大的上帝，站在气球的球心处，正在吹一个百亿光年大的气球。而我们就是生活在气球表面的二维人。整个气球的膨胀是同步的，它由二维之外的原因——上帝吹气的气压——所决定，而与气球表面这个二维世界的光速限制无关。现在，假设上帝突然打了一个猛烈的喷嚏，爆炸波以光速向球面传播。由于爆炸波是发生在球心处，它将同时到达球面各处，于是，球面宇宙在同一瞬间开始暴涨。”天乐比了一个强调的手势，“请注意，球心的爆炸传到球面是需要时间的，仍然遵从光速限制，但那是高一维的事。而在二维球面上，暴涨是在瞬间同步发生的，似乎突破了光速限制。我和泡利把这种机理命名为‘内禀同步’。”他停下来，看看妻子，“这个例子也正是我们这个宇宙发生的事，只需把二维改为三维、把‘暴涨’改为‘暴缩’就行。总括起来就是说，我们宇宙同步收缩的原因是在第四维，这个第四维就是真空的深层。”
两人长久地沉默。院外又传来草儿的尖叫和疯笑，听话音好像是柳叶为她逮了一只蝴蝶。良久，鱼乐水问：
“可是，动因呢？宇宙急剧收缩的动因是什么？是哪个上帝打了一个负向的喷嚏？”
楚天乐摇头，“你问得好。这仍是三态真空理论的罩门，至今没有找到解释。如果它确实是发生在更高维，也许人类很难理解……”他又摇摇头，“我想到第一次老界岭会议上，天文学家徐一帆说过的一句话。他说，他有一个强烈的感觉，咱们这个局域宇宙收缩的原因很可能是发生在更高维。我那时以年轻人的狂妄轻易把它否定了，说什么‘我不认可宇宙中有一个爱玩气球的上帝’，现在想起来很惭愧。”他补充道，“不过，虽然动因未明，但其造成的结果——宇宙是在整体地、同步地、急剧地收缩——这一点不容怀疑。这个真相太残酷，所以我和泡利一直严格将它保密，直到和爸爸谈话后。”
鱼乐水又沉默了一会儿，“爸爸鼓励你把这个发现公布？”
“爸爸没有表态，只问了一句：你七岁那年我狠心把你的后路斩断，你后悔不后悔？乐水，我从来没有因为知道病情真相而后悔。”两人默然。少顷天乐说，“我不后悔。我感谢干爹这样做。干爹那时还说过：‘人总是要死的，但这并不妨碍快乐地活着’。现在，我们只用把这句话中的‘人’换成‘人类’，换成‘宇宙’就行了。活着是为了活着，不是为了逃避死亡，因为最终的死亡是无法逃避的，从理论上讲也无法逃避。人可以依靠科学改变局域环境，但没有人会狂妄地认为人类能改造整个宇宙，或者当宇宙无可避免地走向灭亡时，人类之花还能在废墟上独自开放。所以——不妨把人类的后路也狠心斩断吧，这样，也许人类的晚年还能有一个灿烂的花期。”
鱼乐水叹息着，无奈地认可了丈夫的决定，但免不了心中阴郁。这二十多年来，“乐之友”们一直“鞭挞”着全人类寻找生路，没想到寻来寻去前面仍是绝路，一条彻底的断头路！她说：
“泡利也同意公布？”
“他无所谓的。那是个远离尘世的哲人，只醉心于探讨宇宙的深层机理，不大看重尘世间的小小纷扰。”
“公布前要同姬人锐他们商量一下吧，我怕引起大的动乱。”
楚天乐苦笑着说：“我了解他，他不会同意公布的，他肯定会说，这个结论超出民众的承受能力。”
丈夫这句话其实是说，即使姬人锐不同意，他也会向民众公布，尤其是向“诺亚号”船员公布，他不会让诺亚人在未得知真相前起航。鱼乐水艰难地思索着，无法走出这两难的处境——如果公布，很难避免大的动乱；如果不公布，难道让人类就这么稀里糊涂地走向死亡？最后她问：
“你愿意把这个消息告诉妈和柳叶吗？”
这句话实际是对楚天乐决心的考验：在告诉民众之前，你有勇气把这个噩耗告诉几位亲人吗？楚天乐看看她，没有多说话，而是直接把外面三人喊了进来。三个女性正玩得投入，身上都带着阳光和春风的气息，草儿脸蛋红扑扑的，额上浸着细汗，手中捧着一只很大的黑蝴蝶。楚天乐把那张纸交给柳叶，柳叶看完震惊地瞪着哥哥。哥哥示意她把纸传给妈妈。天乐妈看完后沉默了很久，叹息道：
“我早料到了。这几年看着天乐独自煎熬，我已经猜个八九不离十了。唉，我这把年纪，早把生死看淡了。可是想到草儿这样嫩生生的娃儿，真是……”
她的眼眶红了，不再说话。柳叶沉默一会儿，忽然没头没脑地说：“让洋洋他们走吧。既然宇宙……让他们飞吧。”
草儿奇怪地看着几个大人，问：“姑姑，你们咋啦？奶奶你为啥哭，爸爸惹你生气了吗？”
她用小手抚摸着奶奶的脸。天乐妈的泪水终于没能忍住。
人蛋岛的荒草坡上，鱼乐水读完了这封信，一千名光头赤足的诺亚人长久地静默着。良久，亚历克斯往前跨一步，原地转身，面对着他的部下，笑着说：
“谢谢楚天乐先生和泡利先生在我们出发前告诉真相，果断地斩断了我们的后路，就像楚天乐七岁
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鱼乐水开始宣读。她的声音高亢而苍凉：
“亲人们，孩子们——请理解这样的称呼，因为我们是代表母族为儿女送行。祝福的话语不再说了，我俩今天要说的，是向你们提醒征途中的风浪，告诉你们飞船即将面对的现实。很可惜，这个现实是相当冷酷的。”
“二十二年前，科学界发现了以太阳为中心的局域空间急剧收缩，这将造成太阳系和地球的毁灭。从那时起，人类的所有潜能都被激发出来，全力寻找种群的生路。此后科学界又发现，塌陷区域正以光速向外扩展。不过，按照物理理论，空间收缩幅度必将随距离的平方而减弱，这样逃亡飞船还可以找到安全之地。四年前科学界进一步发现，塌陷区域在以光速扩展的同时其强度并未减弱。不过，那时人类已经有了超光速飞船，因而飞船可以永远保持在海啸的边锋处安全地冲浪，直到海啸波及全宇宙。最终的结局虽然不幸，但它是百亿年后的事了。”
以上的内容是对历史的回顾。鱼乐水稍微停顿，继续往下念：
“这样的现实已经够残酷了，可惜我们发现了更残酷的现实。实际上，根本没有所谓的局域宇宙塌陷。早在二十二年前人类发现的，就是全宇宙整体的、同步的暴缩。只是因为暴缩是在那时的三十年前才开始，由于光线传播的延迟，那时只能观察到三十光年以内星体的光谱蓝移，于是造成局域空间收缩的假象。二十二年过去了，现在这个可观察区域已经扩大到五十二光年。孩子们，这也就是说，全宇宙得了绝症，将在千年数量级的时间中整体走向塌陷，再没有一片安全的绿洲，即使超光速的‘诺亚’号也无处可逃。也许就在此时此刻，多少光年外的智慧种族正竭力向我们这儿逃亡呢。”
尽管船员们在心理上已经有所准备，但这个彻底的噩耗仍使一千个人如冰水灌顶，荒岛上一片阴森肃杀气氛。鱼乐水低头看看轮椅上的丈夫，丈夫身板挺直，目光平视，如石像般全无表情。再看看人群边缘的泡利，他背手而立，也是同样的表情。他们心中此刻想的是什么？这四年来，当他俩独自揣着这份秘密时，他们想的是什么？昨天丈夫把这份讲稿交给自己时就是这样的表情，而且鱼乐水想起来，这四年中他一人独处时，一直是这样的表情。
昨天在山居中，妈、柳叶和草儿在院里玩耍。两岁的草儿玩疯了，咯咯笑着从院中跑进屋里，在每个大人手心上打一下，又咯咯笑着跑出去。她不厌其烦地重复着这个简单游戏，逗得大人们都忍不住笑。柳叶与贺梓舟分别在即，心中即使千回百转，她也没有表现出来，只是高高兴兴地陪着草儿玩儿。刚从人蛋岛回来的楚天乐把一份电脑打印稿交给妻子，鱼乐水看完，震惊地看着丈夫。天乐做了简要的解释：
“实际上，科学家们早该想到这个结论了。”他冷静地说，“结论就是：整个宇宙其实是在同一时刻开始了收缩，也同步产生了光谱蓝移。但由于光的传播需要时间，所以在开始变化的t年，地球只能看到周围t光年内的星光蓝移，这就造成了局域塌缩的假象。因为收缩率均匀，所以星体的目视速度或蓝移值与距离成正比，星体越远，则蓝移越大；但暴缩又是匀加速的，由于远处的星光处于收缩早期，所以蓝移值越远越小。两种相反的因素综合起来，结果便是在0.5t光年处出现蓝移的峰值。这个结论同二十二年来的观测值完全相符，不再需要任何牵强的解释。而且这也扫除了爸爸担心的最后一片疑云——他说，如果塌缩恰恰发生在人类文明存在的时空，多少像是‘人类中心说’的变相复活。早就该想到了啊。”他叹息道，“但正如爸爸说过的另一句话：人类身上禁锢着许多重囚笼，包括观念的囚笼，它甚至比物化的囚笼还要坚固。物理学界曾有一条金科玉律是谁都不曾怀疑过的，那就是：宇宙中无论什么样的变化动因，其传播速度都不能快于光速。这也一直被观察所证实。比如，如果一团遥远的星云在十年内整体变亮，那么它的尺度绝不会大于十光年。由于这条铁律，没有一个人，包括我，认为宇宙会在一夜之间突然整体转为收缩。这样，导致我们对一个明显的事实在二十二年中视而不见。”
鱼乐水轻声说：“但这条金科玉律——确实是正确的呀。”
丈夫摇摇头，“它是正确的，但某种机理能绕过它，我和泡利在四年前才认识到这一点。其实早就有人在打破它，虽然是出于无意。宇宙学家一直在讨论一种假说：当宇宙临界密度大于1时，膨胀宇宙最终将转为收缩。这个假说其实有一个潜在前提，那就是：宇宙应是整体地、同步地转为收缩，而不是——比如半边膨胀半边收缩。科学界已经认识到的‘宇宙各向同性’，实际上也暗含了宇宙的整体同步。那么，是什么机理能绕过这个金科玉律？我用一个二维世界的直观比喻，”他对鱼乐水微微一笑，“用我从小爱玩的吹泡泡作比喻吧。”
鱼乐水瞬间想到了三十八年前那个坐在行李卷上吹泡泡的绝症男孩，下意识地握紧丈夫的手。丈夫继续说：
“假如有一个肺活量很大的上帝，站在气球的球心处，正在吹一个百亿光年大的气球。而我们就是生活在气球表面的二维人。整个气球的膨胀是同步的，它由二维之外的原因——上帝吹气的气压——所决定，而与气球表面这个二维世界的光速限制无关。现在，假设上帝突然打了一个猛烈的喷嚏，爆炸波以光速向球面传播。由于爆炸波是发生在球心处，它将同时到达球面各处，于是，球面宇宙在同一瞬间开始暴涨。”天乐比了一个强调的手势，“请注意，球心的爆炸传到球面是需要时间的，仍然遵从光速限制，但那是高一维的事。而在二维球面上，暴涨是在瞬间同步发生的，似乎突破了光速限制。我和泡利把这种机理命名为‘内禀同步’。”他停下来，看看妻子，“这个例子也正是我们这个宇宙发生的事，只需把二维改为三维、把‘暴涨’改为‘暴缩’就行。总括起来就是说，我们宇宙同步收缩的原因是在第四维，这个第四维就是真空的深层。”
两人长久地沉默。院外又传来草儿的尖叫和疯笑，听话音好像是柳叶为她逮了一只蝴蝶。良久，鱼乐水问：
“可是，动因呢？宇宙急剧收缩的动因是什么？是哪个上帝打了一个负向的喷嚏？”
楚天乐摇头，“你问得好。这仍是三态真空理论的罩门，至今没有找到解释。如果它确实是发生在更高维，也许人类很难理解……”他又摇摇头，“我想到第一次老界岭会议上，天文学家徐一帆说过的一句话。他说，他有一个强烈的感觉，咱们这个局域宇宙收缩的原因很可能是发生在更高维。我那时以年轻人的狂妄轻易把它否定了，说什么‘我不认可宇宙中有一个爱玩气球的上帝’，现在想起来很惭愧。”他补充道，“不过，虽然动因未明，但其造成的结果——宇宙是在整体地、同步地、急剧地收缩——这一点不容怀疑。这个真相太残酷，所以我和泡利一直严格将它保密，直到和爸爸谈话后。”
鱼乐水又沉默了一会儿，“爸爸鼓励你把这个发现公布？”
“爸爸没有表态，只问了一句：你七岁那年我狠心把你的后路斩断，你后悔不后悔？乐水，我从来没有因为知道病情真相而后悔。”两人默然。少顷天乐说，“我不后悔。我感谢干爹这样做。干爹那时还说过：‘人总是要死的，但这并不妨碍快乐地活着’。现在，我们只用把这句话中的‘人’换成‘人类’，换成‘宇宙’就行了。活着是为了活着，不是为了逃避死亡，因为最终的死亡是无法逃避的，从理论上讲也无法逃避。人可以依靠科学改变局域环境，但没有人会狂妄地认为人类能改造整个宇宙，或者当宇宙无可避免地走向灭亡时，人类之花还能在废墟上独自开放。所以——不妨把人类的后路也狠心斩断吧，这样，也许人类的晚年还能有一个灿烂的花期。”
鱼乐水叹息着，无奈地认可了丈夫的决定，但免不了心中阴郁。这二十多年来，“乐之友”们一直“鞭挞”着全人类寻找生路，没想到寻来寻去前面仍是绝路，一条彻底的断头路！她说：
“泡利也同意公布？”
“他无所谓的。那是个远离尘世的哲人，只醉心于探讨宇宙的深层机理，不大看重尘世间的小小纷扰。”
“公布前要同姬人锐他们商量一下吧，我怕引起大的动乱。”
楚天乐苦笑着说：“我了解他，他不会同意公布的，他肯定会说，这个结论超出民众的承受能力。”
丈夫这句话其实是说，即使姬人锐不同意，他也会向民众公布，尤其是向“诺亚号”船员公布，他不会让诺亚人在未得知真相前起航。鱼乐水艰难地思索着，无法走出这两难的处境——如果公布，很难避免大的动乱；如果不公布，难道让人类就这么稀里糊涂地走向死亡？最后她问：
“你愿意把这个消息告诉妈和柳叶吗？”
这句话实际是对楚天乐决心的考验：在告诉民众之前，你有勇气把这个噩耗告诉几位亲人吗？楚天乐看看她，没有多说话，而是直接把外面三人喊了进来。三个女性正玩得投入，身上都带着阳光和春风的气息，草儿脸蛋红扑扑的，额上浸着细汗，手中捧着一只很大的黑蝴蝶。楚天乐把那张纸交给柳叶，柳叶看完震惊地瞪着哥哥。哥哥示意她把纸传给妈妈。天乐妈看完后沉默了很久，叹息道：
“我早料到了。这几年看着天乐独自煎熬，我已经猜个八九不离十了。唉，我这把年纪，早把生死看淡了。可是想到草儿这样嫩生生的娃儿，真是……”
她的眼眶红了，不再说话。柳叶沉默一会儿，忽然没头没脑地说：“让洋洋他们走吧。既然宇宙……让他们飞吧。”
草儿奇怪地看着几个大人，问：“姑姑，你们咋啦？奶奶你为啥哭，爸爸惹你生气了吗？”
她用小手抚摸着奶奶的脸。天乐妈的泪水终于没能忍住。
人蛋岛的荒草坡上，鱼乐水读完了这封信，一千名光头赤足的诺亚人长久地静默着。良久，亚历克斯往前跨一步，原地转身，面对着他的部下，笑着说：
“谢谢楚天乐先生和泡利先生在我们出发前告诉真相，果断地斩断了我们的后路，就像楚天乐七岁
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