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金妃
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第一百六十二章 世道

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些水给他:“夏公子,你远道而来一定累了,先喝口水喘口气,等下我送你到老吴家住。”
  夏辰哪里还喝得下这水。“张老伯,这家中怎会变成这样?”
  张老伯坐到土榻边长叹一口气:“朝廷去年今年连加了两成赋税,加上原本的五成,种一年地半粒粮剩不下还要亏欠,地主又不停地加租子,百十口人的村子如今饿死快一半了。”
  夏辰清楚这所谓的几成可不是看老百姓的收成来算的,基数是各地官员报上去的。一般来说三成的赋税不遇天灾老百姓能勉强不饿肚子,这七成税当真是要人命呢。而越是远离京城的地方官员越是肆无忌惮极尽所能地盘剥百姓,她这一路走来深有感触。
  “张老伯,这孩子是?”她将手上的馒头放在桌上,又把包袱中剩的两个一起拿了出来。
  张老伯递了一个馒头给那孩子:“吃吧,好歹死前还能吃顿好的。”说罢重重叹息一声:“他是邻居家的,一家人只剩下他一个,其他人都饿死了。”
  夏辰愕然:“张老伯,你们现在靠什么维持生活?”
  张老伯瞥了那孩子一眼:“草根树皮都吃光了,眼看就要入冬,我们怕是都熬不过这个年去。”
  夏辰摸出一锭十两银子和几块碎银递给张老伯:“这些您老先拿着应应急。”
  张老伯连声推辞:“使不得,这可使不得。”
  “收下吧。”
  张老伯含泪跪了下来:“夏公子,你就是给我再多银子也没用啊,家家都没粮吃。官衙又不许任何人离村,逼债的天天上门,他们哪里是收租,分明就是抢。”
  夏辰惊讶地道:“不许离村?粉饰太平么!”
  “自然是了。”
  夏辰瞧那孩子因为吃得太急噎得泪流满面,却还在不停地往嘴里塞馒头,压抑了多时的怒火自心底升腾而起,这什么世道?这些人辛苦一辈子却连一顿饱饭吃不上,甚至被活活饿死!而他们的血汗却养肥了一堆贪官恶吏。
  “不好,怎地起风了!”张老伯说着一手拉起那孩童一手往门外推夏辰。
  夏辰还没从愤怒中平静下来,人已被推至门外,就在这时屋子忽然塌了!她下意识地向后退了几步,等她想去救人时却已晚了。