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琉璃白冠之
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第31章 芳邻(1)

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云京城的皇宫外头,就是皇城。皇城乃是天子脚下,近百年定都,城中的商业甚为发达。皇城东边的“集宝斋”乃是老店,这一代的店主孙老板仍保持着每日晨间亲自开门的习惯。

这一日早间,他从楼上自己的卧房下来进了店面,发现伙计们竟还都没来上工。摇了摇头,他打开了门板上的一扇小窗,看看外面的天色——门外的凄风冷雨顿时扑面而来。中秋已过,秋意是一阵浓过一阵了——恰似最近店里的生意。

就在月余前,集宝斋的生意还红红火火。这城里头大大小小的官员太太,各个风月场中红与不红的姑娘,大家闺秀也好小家碧玉也罢,谁不知这儿是鼎鼎有名的百年老店,货色自不必说了,从千金美玉到珍珠耳坠,东西是没话讲,端的是货真价实童叟无欺,待客一视同仁。所以,京中,连带全国的女子,都以能拥有一件集宝斋的首饰头面为荣。

就算这一年间叛军在各地作乱,可京中依然一派太平盛世,孙老板从没担心过自己的生意。可半年之间,叛军接连攻下多个要地,眼瞧着要进京城了。孙老板还在发愁是不是要关了店子出去躲躲,一夕之间,叛军就打进了京,本朝仁德帝杀光了自己的嫔妃,也自焚殉国了。

叛军进了城,便宣布几条律令,其中一条就是皇城中的官商私商,均不许歇业,原来怎么做生意,现在还怎么做生意。只是这兵荒马乱的,谁还有心思给自己添置首饰,孙老板的生意立时一落千丈。

眼下,他走也走不得,只能慢慢挨到局势稳定。将来,不管谁做了皇帝,他这生意,还是做得的。

这阵子,只有几个熟客,偶尔还来光顾一下。只是今天这天气,怕是不会再有客人上门了。

几个伙计懒懒散散地从店后的住处踱出,见老板站在门口的背影,纷纷互相使了使眼色,便拿笤帚的拿笤帚,取抹布的取抹布,打扫店面去了。若在往日,孙老板难免还要说嘴几句,今日,他也懒得再出声理会。

叹了口气,他合上窗,取下腰间挂着的钥匙,去隔壁的库房将昨日收库的首饰取出,分别置于水晶柜内。才摆了几盘,就听外头有人“砰砰”地拍着门。

孙老板心里一阵烦躁,这大清早的,必不是客人了,也不知道哪里来的流民,想必又是来要饭的。他便头也不回,吩咐伙计:“二虎,去瞧瞧,若是要饭的,随意给他几个铜板就是。”

那名叫二虎的伙计应了声,便放下手里的活计走去门边。孙老板继续专心摆放店中的货品,这是他一天中最重要的开始,每一件东西都是他倾注心血之物。不料过了一会,二虎回转过来走到他身边,带着不确定的口吻道:“孙老板,不是要饭的,是客人。”

“客人?”孙老板猛然抬头,“什么客人?”

“是一个年轻的女人,带着一个老妈子。”二虎犹犹豫豫地答道。

孙老板立刻大喜起来,吩咐道:“你来继续摆东西,我去待客。”

他快步走到门边,卸下门板,外面晦暗的天光连着冷雨侵入室内。门外的阶梯下,停着一辆黑色的牛车,见孙老板出来,赶车人就赶着牛车到别处避雨了。背对着门站着一个穿着淡红色丝裙的女子,身形高挑婀娜,正将伞微微倾斜,让雨水顺着滑落到地上。服侍她的老妈子忙不迭地在取手巾,欲替她擦拭溅到裙袂上的雨水。

听到孙老板开门的声音,女子回过头来,孙老板不由吸了口气。这女子肌肤如玉,美貌如花,更要紧的是,有一双如水的丹凤眼,被看上一眼,便觉得身子也酥了。那一种风情,便是见过无数美女的孙老板,也觉得心口没来由地紧跳了几下。

“您,是孙老板吧?”女子曼声问道,声音当真配得起“柔媚如骨”四个字。

孙老板不由呆住了,女子见他的样子,掩着嘴,微微笑了,她身边的老妈子似是见怪不怪,出来圆场道:“孙老板,我们是来买首饰的。”