第十二章 黎明杀机
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体都被烧的五官模糊，焦黑的尸身上只有裂开的缝隙中透着血肉的颜色。“你别急，”斯坦纳制止了雷顿，“先听听小伊怎么说。”
“嘿嘿，还是大哥明事理，比你可稳重多了。”伊卡铎得意洋洋地看着雷顿。
“你刚刚说你认识这两个人？”斯坦纳沉吟。
“是，我见过他们，但不是在王宫里。”伊卡铎笑容一收，“这两个人不是大使馆的官员，而是雪风城里的无赖，一个叫小沃特，另一个是斜眼威尔。”
“都烧成这样了你还认得出？”雷顿耸耸肩。
“我上次偷偷跑出王宫，在酒馆里跟这两个混球打了一架，他们身上的特征我还记得，”伊卡铎踢了踢那两具尸体，“你们看，小沃特是独眼，而且之前耳朵被人咬掉了半只，斜眼威尔左手只有三根手指，脖子上长了个肉瘤。所以我敢肯定这些死掉的官员中被人混进了两个本地的流氓。反正我是不记得帝国的使节中有人身上有这种让人恶心的特征。”
伊卡铎说完后，他的两个哥哥都沉默了。雷顿紧紧地抿着嘴唇，死死地握紧手中的暖炉，苍白的脸上满是凝重之色，斯坦纳仍是蹲在地上一言不发，伊卡铎感觉到气氛变得沉重，也不敢再说话。
“内奸，”斯坦纳长长地出了口气，“帝国使馆里出了两个内奸，其他人都是被他们两个杀死的，这两个无赖也被他们找来做替死鬼！”
他倏然起身，对着骑士们下令:“通知下去，让守备队立刻封锁全城，排查所有出城的人，注意所有可疑人物，还要挨家挨户搜查，务必找到那两个内奸！”
“是！”众骑士轰然应道。
“小伊，雷顿！”斯坦纳沉声道，“你们立刻带上两倍数量的护卫，按照原先的计划去迎接首相！切记，一定要保护好他的安全！我有预感，这些人的最终目的可能就是对首相下手！”
……
首相拿着手中的羊皮纸，默读着上面让人心惊的内容，读了一遍又一遍，想从每个字里面看出它是否可信，小小的一张纸在他手里却重逾千斤。
“就在昨天半夜，有人来敲大使馆的门，说是奉了国王的命令，前来邀请安格斯大人一同前往王宫商量迎接首相的相关事宜，安格斯大人没有怀疑，把门打开了。”弗雷德一边拿着面包狼吞虎咽，一边含糊不清地说，“谁知道，我们一把门打开，一队法其诺士兵就冲了进来，他们见人就杀，根本不给我们说话的机会。我当时正在上厕所，听到外面的惨叫声就立刻躲进了厕所旁边的下水道，从那里逃了出来，”他吸吸鼻子，闻着自己身上的臭味，“我敢说，我这辈子都没这么狼狈过。”
“法其诺国王屠杀了整个帝国使馆的人？”隶属于第五统领府的乔昆爵士又高又壮，方脸狮鼻，他隔着那层厚厚的灰胡子，难以置信地说，“这怎么可能？实在是太疯狂了。”
雷蒙也点点头:“杀害帝国使节是对皇室的侮辱，形同叛国。你确定他们是马科斯国王派来的人吗？”他一边问，一边观察首相的脸色。
首相对他们的对话充耳不闻，只是直勾勾地看着手中的信出神，脸色纹丝不动。然而，雷蒙注意到了首相的额头上密布细小汗珠，他不敢想象是什么样的信中内容能让首相如此不安。
弗雷德舔舔嘴角的面包屑，继续说:“他们都是全副武装的士兵，领头的几个身上还有雷萨家族的家徽，而且他们口口声声说奉国王的命令来处决我们。所以我肯定，这些人就是马科斯·雷萨派来杀我们的！”
首相站了起来，来到弗雷德面前，盯着他的眼睛。“这封信，”首相举着手中的纸张，“是怎么到你手中的？”
“就在两天前，我们的人在雪风城北面的树林中发现了一个受了重伤垂死的王家信使，然后把他带回了大使馆接受治疗，可是他没过多久就死了，”弗雷德说，“在他的遗物中，我无意间发现了这个东西，因为事关重大，我没敢跟安格斯大人还有其他人说，打算找时间把它偷偷送回帝岚，可是没想到……我发誓，那些法其诺人一定是为了找到这个东西才大开杀戒！”
雷蒙和乔昆爵士对视一眼。“弗雷德大人，那封信……到底写了些什么？”一丝不安潜入乔昆爵士的嗓音中。
“这是蛮族之王希尔奥夫写给马科斯国王的信。”首相声音坚硬如铁石，“他在信中说感谢马科斯国王对他资助的武器装备，并答应与法其诺结为同盟，在今年开春东征正式开始，诸国精锐尽出的时候大举南下！”
众人噤若寒蝉，震惊之色溢于言表。“雷萨家族勾结蛮族想要谋反？”雷蒙喃喃道，“他们真的敢做出这种胆大妄为的事吗？”
“马科斯国王行事，无所谓敢不敢的问题。”首相脸色阴晴不定，“只是以他的为人，我很难相信他会铤而走险背叛皇帝，我所认识的马科斯不是个野心家，更不是傻子，没有足够的理由，他绝不会行这种悖逆之事！”
弗雷德哼了一声:“背叛还需要理由吗？恕我直言，首相大人，您已经太久没见过马科斯·雷萨了。或许他曾经是个重荣誉的人，但他已经强大起来了，而野心随着力量的增长而膨胀。您是否还记得罗斯加的预言？毫无疑问，如今的马科斯国王已经把自己视为天父的使者和未来的皇帝，不然他又怎么会做出这种谋逆之事”
首相严厉地瞪了他一眼:“我已经见识过你口若悬河，巧舌如簧的功底了，弗雷德大人。现在请闭上嘴，我希望你在事情的真相弄清楚之前不要进行任何恶意的揣测，更何况对方还是一个国王！”
弗雷德的胖脸上露出怒色，他愤愤地低下头，“如您所愿，大人。”
首相瞥了他一眼:“但你说的也有些道理，人心总是会变的，马科斯·雷萨向来就是个不苟言笑，心思深沉的君王，我已经十三年没见过他了，所以我也说不准他现在变成了什么样，这一连串事情的发生，到底是他已决意叛乱还是另有隐情……”
他突然顿住，侧耳倾听了一会儿，脸色一变。
雷蒙迷惑地望着他，开口问:“大人？”
首相制止了他，他的警告声低沉又急促:“别出声，有人在附近。”
雷蒙瞪大了眼睛，他察觉到了，周围的鸟叫声不知在什么时候已经消失得无影无踪，两边的树丛中传来的是细微的枝叶划过铁甲，脚踩积雪以及……弓箭上弦的声音。
雷蒙一手剑一手火枪，冷冷地扫视着，乔昆爵士把铁盔戴上，两人护在首相两侧。其他骑士也发现了不对劲，他们举着盾牌，按着剑柄默不作声地向三人靠拢。
统领府的军士们都翻身下马，躲在披甲战马后面，他们举着火枪，枪口对准树丛，静静地等待着。另外十几个出身贵族的骑士则是急促呼吸，满脸紧张地左顾右盼，握剑的手轻微颤抖。周围只有风吹树叶的沙沙声，仿佛有人在风中低笑。
强烈的尖啸声忽然在雷蒙的耳边想起，那是羽箭急速切开空气的声音，从前在战场上每次他耳边掠过箭鸣，总有战友倒在他的身后。
他感到后颈上粘上了什么粘稠温热的液体，他回过头，看见身后的一名骑士惊恐地张着嘴，一支通体漆黑的羽箭贯穿了他的喉咙，他颤抖着伸出双手去把那支箭，最终还是无力地倒下，鲜血从喉咙中汩汩流出。
随即又有数十道裂风之声响起，雷蒙来不及为死去的袍泽哀悼，他放声大吼:“有埋伏！所有人举盾防御！”
道路两侧的缓坡顶上出现了几十个蒙着面巾，披着羊毛斗篷的弓箭手，他们原先都趴伏在雪地上，用白色的斗篷与积雪融为一体。此刻他们不断拔出身前插在地上的密密麻麻的羽箭，快速地开弓发射，齐齐洒下箭雨。
训练有素的统领府精锐没有太过慌张，他们迅速冷静下来，扣动火枪的扳机。随着一声声巨响，两连发的长管火枪喷出一尺长的火焰，铁弹破空，无情地撕裂了刺客们的身体，有几个人连惨叫都没来得及发出就倒在地上，其余人也只能躲在树后暂避锋芒。
“杀光他们！”趁着骑士们还在装填弹药，树林中再次跑出上百名全副武装的士兵，他们穿着法其诺军队银灰色的制式军服，口中高喊着“法其诺万岁！”、“为国王而战！”的口号，对着雷蒙的小队伍俯冲而下。
乔昆爵士倒吸一口凉气:“这些都是法其诺的士兵，马科斯国王……真的要造反了？”
“看来是这样。马科斯·雷萨，可惜我还是没能看透那个男人。”如果首相也会害怕，至少不会表现出来，他冷冷地看着那些不断逼近的士兵，紧紧抿着嘴唇。
“首相大人请回避，由我杀出一条路来！”雷蒙拉下面罩，对着所有人大吼，“骑士们！列防御阵型！随我诛杀叛贼！”
他正要上前，却发现身边十几个贵族骑士都面带恐惧地看着敌军，没一个敢拔剑。雷蒙早知道这群娇生惯养的公子哥不堪大用，却没料到敌人的兵刃都快挂到他们脖子上了，这些人都懦弱得不敢冲锋。
他怒气上涌，把一个骑士踹翻在地:“也罢！一群废物！乔昆爵士，保护好首相！统领府的弟兄们，随我战斗！”
几十
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体都被烧的五官模糊，焦黑的尸身上只有裂开的缝隙中透着血肉的颜色。“你别急，”斯坦纳制止了雷顿，“先听听小伊怎么说。”
“嘿嘿，还是大哥明事理，比你可稳重多了。”伊卡铎得意洋洋地看着雷顿。
“你刚刚说你认识这两个人？”斯坦纳沉吟。
“是，我见过他们，但不是在王宫里。”伊卡铎笑容一收，“这两个人不是大使馆的官员，而是雪风城里的无赖，一个叫小沃特，另一个是斜眼威尔。”
“都烧成这样了你还认得出？”雷顿耸耸肩。
“我上次偷偷跑出王宫，在酒馆里跟这两个混球打了一架，他们身上的特征我还记得，”伊卡铎踢了踢那两具尸体，“你们看，小沃特是独眼，而且之前耳朵被人咬掉了半只，斜眼威尔左手只有三根手指，脖子上长了个肉瘤。所以我敢肯定这些死掉的官员中被人混进了两个本地的流氓。反正我是不记得帝国的使节中有人身上有这种让人恶心的特征。”
伊卡铎说完后，他的两个哥哥都沉默了。雷顿紧紧地抿着嘴唇，死死地握紧手中的暖炉，苍白的脸上满是凝重之色，斯坦纳仍是蹲在地上一言不发，伊卡铎感觉到气氛变得沉重，也不敢再说话。
“内奸，”斯坦纳长长地出了口气，“帝国使馆里出了两个内奸，其他人都是被他们两个杀死的，这两个无赖也被他们找来做替死鬼！”
他倏然起身，对着骑士们下令:“通知下去，让守备队立刻封锁全城，排查所有出城的人，注意所有可疑人物，还要挨家挨户搜查，务必找到那两个内奸！”
“是！”众骑士轰然应道。
“小伊，雷顿！”斯坦纳沉声道，“你们立刻带上两倍数量的护卫，按照原先的计划去迎接首相！切记，一定要保护好他的安全！我有预感，这些人的最终目的可能就是对首相下手！”
……
首相拿着手中的羊皮纸，默读着上面让人心惊的内容，读了一遍又一遍，想从每个字里面看出它是否可信，小小的一张纸在他手里却重逾千斤。
“就在昨天半夜，有人来敲大使馆的门，说是奉了国王的命令，前来邀请安格斯大人一同前往王宫商量迎接首相的相关事宜，安格斯大人没有怀疑，把门打开了。”弗雷德一边拿着面包狼吞虎咽，一边含糊不清地说，“谁知道，我们一把门打开，一队法其诺士兵就冲了进来，他们见人就杀，根本不给我们说话的机会。我当时正在上厕所，听到外面的惨叫声就立刻躲进了厕所旁边的下水道，从那里逃了出来，”他吸吸鼻子，闻着自己身上的臭味，“我敢说，我这辈子都没这么狼狈过。”
“法其诺国王屠杀了整个帝国使馆的人？”隶属于第五统领府的乔昆爵士又高又壮，方脸狮鼻，他隔着那层厚厚的灰胡子，难以置信地说，“这怎么可能？实在是太疯狂了。”
雷蒙也点点头:“杀害帝国使节是对皇室的侮辱，形同叛国。你确定他们是马科斯国王派来的人吗？”他一边问，一边观察首相的脸色。
首相对他们的对话充耳不闻，只是直勾勾地看着手中的信出神，脸色纹丝不动。然而，雷蒙注意到了首相的额头上密布细小汗珠，他不敢想象是什么样的信中内容能让首相如此不安。
弗雷德舔舔嘴角的面包屑，继续说:“他们都是全副武装的士兵，领头的几个身上还有雷萨家族的家徽，而且他们口口声声说奉国王的命令来处决我们。所以我肯定，这些人就是马科斯·雷萨派来杀我们的！”
首相站了起来，来到弗雷德面前，盯着他的眼睛。“这封信，”首相举着手中的纸张，“是怎么到你手中的？”
“就在两天前，我们的人在雪风城北面的树林中发现了一个受了重伤垂死的王家信使，然后把他带回了大使馆接受治疗，可是他没过多久就死了，”弗雷德说，“在他的遗物中，我无意间发现了这个东西，因为事关重大，我没敢跟安格斯大人还有其他人说，打算找时间把它偷偷送回帝岚，可是没想到……我发誓，那些法其诺人一定是为了找到这个东西才大开杀戒！”
雷蒙和乔昆爵士对视一眼。“弗雷德大人，那封信……到底写了些什么？”一丝不安潜入乔昆爵士的嗓音中。
“这是蛮族之王希尔奥夫写给马科斯国王的信。”首相声音坚硬如铁石，“他在信中说感谢马科斯国王对他资助的武器装备，并答应与法其诺结为同盟，在今年开春东征正式开始，诸国精锐尽出的时候大举南下！”
众人噤若寒蝉，震惊之色溢于言表。“雷萨家族勾结蛮族想要谋反？”雷蒙喃喃道，“他们真的敢做出这种胆大妄为的事吗？”
“马科斯国王行事，无所谓敢不敢的问题。”首相脸色阴晴不定，“只是以他的为人，我很难相信他会铤而走险背叛皇帝，我所认识的马科斯不是个野心家，更不是傻子，没有足够的理由，他绝不会行这种悖逆之事！”
弗雷德哼了一声:“背叛还需要理由吗？恕我直言，首相大人，您已经太久没见过马科斯·雷萨了。或许他曾经是个重荣誉的人，但他已经强大起来了，而野心随着力量的增长而膨胀。您是否还记得罗斯加的预言？毫无疑问，如今的马科斯国王已经把自己视为天父的使者和未来的皇帝，不然他又怎么会做出这种谋逆之事”
首相严厉地瞪了他一眼:“我已经见识过你口若悬河，巧舌如簧的功底了，弗雷德大人。现在请闭上嘴，我希望你在事情的真相弄清楚之前不要进行任何恶意的揣测，更何况对方还是一个国王！”
弗雷德的胖脸上露出怒色，他愤愤地低下头，“如您所愿，大人。”
首相瞥了他一眼:“但你说的也有些道理，人心总是会变的，马科斯·雷萨向来就是个不苟言笑，心思深沉的君王，我已经十三年没见过他了，所以我也说不准他现在变成了什么样，这一连串事情的发生，到底是他已决意叛乱还是另有隐情……”
他突然顿住，侧耳倾听了一会儿，脸色一变。
雷蒙迷惑地望着他，开口问:“大人？”
首相制止了他，他的警告声低沉又急促:“别出声，有人在附近。”
雷蒙瞪大了眼睛，他察觉到了，周围的鸟叫声不知在什么时候已经消失得无影无踪，两边的树丛中传来的是细微的枝叶划过铁甲，脚踩积雪以及……弓箭上弦的声音。
雷蒙一手剑一手火枪，冷冷地扫视着，乔昆爵士把铁盔戴上，两人护在首相两侧。其他骑士也发现了不对劲，他们举着盾牌，按着剑柄默不作声地向三人靠拢。
统领府的军士们都翻身下马，躲在披甲战马后面，他们举着火枪，枪口对准树丛，静静地等待着。另外十几个出身贵族的骑士则是急促呼吸，满脸紧张地左顾右盼，握剑的手轻微颤抖。周围只有风吹树叶的沙沙声，仿佛有人在风中低笑。
强烈的尖啸声忽然在雷蒙的耳边想起，那是羽箭急速切开空气的声音，从前在战场上每次他耳边掠过箭鸣，总有战友倒在他的身后。
他感到后颈上粘上了什么粘稠温热的液体，他回过头，看见身后的一名骑士惊恐地张着嘴，一支通体漆黑的羽箭贯穿了他的喉咙，他颤抖着伸出双手去把那支箭，最终还是无力地倒下，鲜血从喉咙中汩汩流出。
随即又有数十道裂风之声响起，雷蒙来不及为死去的袍泽哀悼，他放声大吼:“有埋伏！所有人举盾防御！”
道路两侧的缓坡顶上出现了几十个蒙着面巾，披着羊毛斗篷的弓箭手，他们原先都趴伏在雪地上，用白色的斗篷与积雪融为一体。此刻他们不断拔出身前插在地上的密密麻麻的羽箭，快速地开弓发射，齐齐洒下箭雨。
训练有素的统领府精锐没有太过慌张，他们迅速冷静下来，扣动火枪的扳机。随着一声声巨响，两连发的长管火枪喷出一尺长的火焰，铁弹破空，无情地撕裂了刺客们的身体，有几个人连惨叫都没来得及发出就倒在地上，其余人也只能躲在树后暂避锋芒。
“杀光他们！”趁着骑士们还在装填弹药，树林中再次跑出上百名全副武装的士兵，他们穿着法其诺军队银灰色的制式军服，口中高喊着“法其诺万岁！”、“为国王而战！”的口号，对着雷蒙的小队伍俯冲而下。
乔昆爵士倒吸一口凉气:“这些都是法其诺的士兵，马科斯国王……真的要造反了？”
“看来是这样。马科斯·雷萨，可惜我还是没能看透那个男人。”如果首相也会害怕，至少不会表现出来，他冷冷地看着那些不断逼近的士兵，紧紧抿着嘴唇。
“首相大人请回避，由我杀出一条路来！”雷蒙拉下面罩，对着所有人大吼，“骑士们！列防御阵型！随我诛杀叛贼！”
他正要上前，却发现身边十几个贵族骑士都面带恐惧地看着敌军，没一个敢拔剑。雷蒙早知道这群娇生惯养的公子哥不堪大用，却没料到敌人的兵刃都快挂到他们脖子上了，这些人都懦弱得不敢冲锋。
他怒气上涌，把一个骑士踹翻在地:“也罢！一群废物！乔昆爵士，保护好首相！统领府的弟兄们，随我战斗！”
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